Rebel rebel: Andreas Kronthaler

Elige sus palabras con cuidado, se detiene a pensar de buena gana antes de responder, te trata con una amabilidad única. Andreas Kronthaler, austriaco con formación inicial como orfebre, conoció a Vivienne Westwood en 1988 en la Universidad de Artes Aplicadas de Viena, donde él estudió Diseño Industrial y ella enseñó. Un encuentro que los llevó al año siguiente a reunirse en Londres y en 1992 a casarse, después de que la colección primavera/verano 1991, Cut & Slash, marcara el inicio de su colaboración artística, interrumpida únicamente por la muerte de Dame Viv en diciembre de 2022. Hoy Kronthaler es el director artístico de la marca, que continúa con el sello iconoclasta de su fundadora. Una marca muy querida también por las nuevas generaciones en vísperas de una serie de eventos internacionales, entre ellos una exposición de joyería que debutará en China en otoño, antes de aterrizar en Europa. Una marca donde la relación con el arte refleja fielmente la pasión que Andreas compartía con su esposa.

L'OFFICIEL: ¿Cómo vives el arte a nivel personal?

ANDREAS KRONTHALER: Me cuesta hablar de ello, hay gente que seguro sabe mucho más que yo. Digamos que el arte para mí es algo imprescindible y no podría vivir sin él.

¿Es una presencia diaria?

AK: Intento dedicar el mayor tiempo posible al arte. Acabo de asistir a una exposición en Londres en el Instituto Courtauld. Se titulaba “Frank Auerbach: The Charcoal Heads” y encontré increíble la forma en la que retrató a sus amigos en carboncillo.

¿Hay algún artista o época que te guste en particular?

AK: Es difícil responder, quizás prefiero la pintura, sobre todo el óleo, y de todas las épocas. Hay días de mucha suerte en los que miras algo y se te mete dentro, te toca. A veces, sin embargo, durante una visita pasa junto a nosotros sin prestarle atención. Pero incluso en ese caso siempre es bueno pasar tiempo en un museo o una galería, porque son lugares silenciosos, donde es más fácil calmarse, entrar en contacto con uno mismo.

Sin embargo, ¿hasta qué punto influye el arte en el universo de Vivienne Westwood?

AK: Muchas de las colecciones se inspiraron en el siglo XVIII, un período fundamental en muchos aspectos y muy querido por Vivienne. El corsé no es más que una revisión de los del siglo XVIII, actualizado por las inserciones elásticas en las caderas. Inventó el primero en la década de los 80. También ha habido a menudo referencias al período isabelino. Gracias a los retratos de la época, la historiadora Janet Arnold publicó a finales de los años 80 un libro, El armario de la reina Isabel desbloqueado, el cual fue verdaderamente fundamental para nosotros.

¿Hay también fuertes referencias al arte en la próxima colección de invierno?

AK: Así es. Estuve en Milán y visité la exposición dedicada a Giovan Battista Moroni, un pintor renacentista que ya había conocido en el pasado en Londres, dado que su famoso "Sastre" se exhibe en la National Gallery. En su momento había copiado el modelo, luego realizado en cuero, pero mientras tanto me había olvidado de él. Al encontrarme frente a Moroni, el ambiente de la temporada encajó. Hasta ese momento había tenido dudas sobre cómo desarrollarlo, de repente entendí que tenía que volver al tema que surgía de sus obras, pero con un enfoque diferente. Moroni fue muy importante por cómo se atrevió a pintar, él primero, a personas normales y no solo a reyes y reinas.

Hablando de atrevimiento, ¿qué significado le atribuyes a esta palabra tan parecida a la estética de Westwood?

AK: Quizás hoy no se trata tanto de cómo te ves, sino de cómo abordas la vida. Todo es muy diferente a hace veinte años, la gente se encuentra en las redes sociales, no cara a cara, realmente pasamos a otros niveles. Hoy presto mucha atención a aquellos que permanecen fieles a lo que creen.

¿Tenías algún hábito relacionado con el mundo del arte junto a Vivienne?

AK: Íbamos a menudo a museos y ella era lenta, se detenía mucho tiempo para estudiar lo que tenía delante. Yo, en cambio, era mucho más rápido, y al final de la visita nos encontrábamos comentando lo que habíamos visto. Ella siempre preguntaba: “¿En caso de incendio, qué trabajo salvarías?”.

La de ustedes fue una relación extraordinaria. ¿Qué crees que le diste, sobre todo?

AK: Vivienne dijo que apreciaba mucho mi punto de vista, mi forma inusual de ver las cosas, incluso la definió como original, y lo mismo puedo decir de ella. Ella abordó un tema desde una perspectiva completamente diferente, éramos complementarios, en muchos aspectos era mi opuesto. En el trabajo solía añadir capas, hasta que decidía qué hacer. Al contrario, yo resto para llegar a la esencia: si se encuentra a mitad de camino, la relación es muy satisfactoria.

¿Cuál es el mayor legado que te dejó?

AK: Yo diría su lema: compra menos, elige bien, haz que dure mucho tiempo. Ahí está ella por completo, como activista y diseñadora.

¿No te sientes derrotado al continuar las batallas de Vivienne por el medio ambiente y los derechos humanos en un contexto internacional tan complejo y oscuro?

AK: Sinceramente sí, pero siento que tengo que seguir adelante, tomar conciencia de la situación y no ignorarla. Debemos sentir lo que nos rodea, filtrar y poner de nuestra parte en la medida de lo posible.

¿Por qué los jóvenes aman tanto a Vivienne Westwood?

AK: Vivienne fue una heroína valiente. La gente siente que ella no tenía miedo de hacer oír su voz, decía lo que pensaba.

¿Qué mensaje podría dar su figura a las nuevas generaciones?

AK: Siempre hablaba sobre la importancia de aprender de la historia. Podía retroceder siglos o incluso milenios, y se inspiró mucho en ello. Es tal como ella dijo: lo que pones es lo que obtienes.

¿Cómo ves el futuro de la marca?

AK: Varias actividades están a punto de comenzar, pero aquí me gustaría adelantar la exposición dedicada a nuestras colecciones de joyería que presentaremos en Shanghái y Macao, antes de llegar a Europa en 2025.

Volviendo al arte, ¿te gusta asistir a la Bienal de Venecia?

AK: Tengo una conexión muy fuerte con ese evento; tenía 16 años y con un amigo decidimos visitarla. Fue mi primer viaje, no tengo recuerdos precisos excepto el momento en que entré al pabellón central en la sala dedicada a Brancusi. No sabía nada sobre él, sus esculturas cambiaron totalmente mi vida. Y además Venecia es tan increíble, el lugar perfecto para presentar arte. Estuve allí recientemente y tengo un consejo para compartir con los lectores.

¿Cuáles serían tus recomendaciones?

AK: No se pierdan las seis increíbles pinturas del siglo XVI de Carpaccio en la Scuola Dalmata, en el distrito de Castello, entre la Piazza San Marco y los jardines de la Bienal.