La historia de la vida nocturna gay en la ciudad de Nueva York
Hogar de docenas de clubes y lugares icónicos, la ciudad de Nueva York ha sido fundamental en la configuración de las preferencias y la percepción generalizada de la comunidad LGBTQ+.
Aunque las historias salvajes de las salidas nocturnas en Studio 54 parecen cada vez más inverosímiles hoy en día, la ciudad de Nueva York siempre ha sido el epicentro de la vida nocturna gay. Históricamente, los espacios de vida nocturna LGBTQ+, que atraen a artistas, creativos e individuos de ideas afines, han permitido a la comunidad un espacio para expresarse libremente y expresar sus intereses sin el juicio de la corriente principal. Con las noches interminables y los vestuarios escandalosos también llegaron algunos de los nombres más importantes de la cultura dominante y de Nueva York: Amanda Lepore, RuPaul, Andy Warhol y muchos otros.
Si bien es posible que la sociedad en general no sepa la importancia de los espacios de vida nocturna LGBTQ+, estos pasillos extensos y pequeños bares desempeñaron un papel fundamental, especialmente en las décadas de 1960 y 1970, en la configuración del activismo y los valores que guiaron el Movimiento de Liberación Gay. A pesar de que la vida nocturna de la ciudad de Nueva York se vio muy afectada durante la pandemia de COVID-19, estos lugares predilectos seguirán siendo para siempre una parte integral de la comunidad LGBTQ+. Aquí, L'OFFICIEL explora los cuentos, los espacios y las figuras que dieron forma y siguen influyendo en la vida nocturna gay de la ciudad de Nueva York.
Cultura de salón
El Hamilton Lodge de Harlem era un espacio para eventos de una cuadra de largo en la calle 155 y la 8.ª avenida que provocó la floreciente escena de drag ballroom de la ciudad. El Hamilton Lodge se convirtió en un espacio importante, especialmente para las personas negras, transgénero y de género no conforme. Aprovechando la discriminación y el acoso, Harlem se convirtió en la meca queer original de la ciudad. Mientras el Renacimiento de Harlem remodelaba el paisaje cultural y artístico de la ciudad de Nueva York en la década de 1920, la escena del salón de baile siguió floreciendo entre los artistas y creativos negros. Llenos de disfraces, moda y competencias, estos bailes de drag crearon una sensación de autoexpresión, libertad y comunidad para los neoyorquinos LGBTQ+ que habían sido rechazados por la sociedad en general. A pesar de ser acosado por la policía y las comunidades locales, Harlem emergió como una fuerza importante con clientes que luchaban por visibilidad y reconocimiento.
Paris is Burning, el famoso documental de 1990 de Jennie Livingston, ofrece una mirada exuberante a la escena de los salones de baile de la ciudad de Nueva York en todos sus distritos durante la década de 1980. Siguiendo a personajes más grandes que la vida como Pepper LaBeija, Angie Xtravaganza y Dorian Corey, el documental explora las realidades de la escena del salón de baile, la identidad y la crisis del SIDA. Si bien la película ofrece información sobre los desafíos que enfrenta la comunidad, también explica a la audiencia términos como "sombra", "casa", "madre" y "realidad". Pose, la exitosa serie de televisión de Ryan Murphy, ofrece más información sobre la escena del salón de baile de los años 80, así como los desafíos que enfrentan los clientes y los miembros de la comunidad. La cultura de salón de baile en Nueva York continúa hasta el día de hoy con varios bailes que se llevan a cabo en toda la ciudad.
Bares de cuero
Surgidos en la década de 1950, los bares y clubes de cuero permitieron a los hombres homosexuales incursionar en el mundo del fetichismo y la libertad sexual. Los patrocinadores de lugares como The Eagle y Mineshaft usarían ciertas prendas o símbolos que denotarían una preferencia sexual específica. No para los débiles de corazón, la esclavitud, los arneses y el equipo BDSM fueron los pilares de estos espacios. Con un ambiente ahumado y oscuro, los bares de cuero de los años 70 y 80 fueron sin duda populares, pero en su mayoría disminuyeron debido a la inminente crisis del SIDA.
A menudo ubicados en zonas industriales de la ciudad, estos lugares eran allanados de forma rutinaria por la policía y ampliamente criticados por el público por su naturaleza abiertamente sexual. Tom of Finland, el artista homoerótico, se inspiró principalmente en los diversos bares y clubes de cuero de la ciudad. Aunque muchos de los lugares famosos que se frecuentaban en los años 70 y 80 han sido abandonados desde entonces, Nueva York todavía alberga algunos clubes de cuero.
La posada de Stonewall
Otro punto fundamental en la escena gay de la ciudad de Nueva York: el Stonewall Inn en gran medida provocó el Movimiento de Liberación Gay. Ubicado en el Greenwich Village de Manhattan, el Inn se convirtió en un favorito entre los miembros de la comunidad debido a su entorno íntimo y su rocola llena de éxitos. El Inn atrajo a una clientela diversa y joven y fue uno de los pocos espacios con una pista de baile donde los clientes podían bailar juntos.
En 1969, los disturbios de Stonewall cambiaron para siempre la vida nocturna gay y la comunidad en general. Dirigidos por Marsha P. Johnson y Sylvia Rivera, ambas mujeres transgénero de color, los disturbios respondieron a la violencia y redadas policiales sin restricciones. Los disturbios eventualmente llevaron al Desfile del Orgullo Gay anual de la ciudad el 28 de junio que conmemora el evento. Todavía en funcionamiento hoy en día con actuaciones de drag y una decoración llamativa, el Stonewall Inn sigue siendo un símbolo imperecedero de perseverancia dentro de la comunidad LGBTQ+.
Studio 54 y The Limelight
Aunque no se anuncian como clubes específicamente gay, tanto Studio 54 como The Limelight ejemplifican la escandalosa y liberadora vida nocturna gay de las décadas de 1980 y 1990. The Limelight, ubicado en un edificio parecido a una iglesia en la 6th Avenue, era famoso por su música industrial, mientras que Studio 54 (en la calle 54) era conocido por sus salvajes temas disco y temáticas elaboradas. Con algunos de los nombres más importantes de la cultura pop como Bianca Jagger y Liza Minelli, estos lugares también impulsaron a los "club kids" a la vanguardia de la vida nocturna gay de Nueva York.
Definidos por personalidades exageradas y vestuarios personalizados, los niños del club sin duda se vistieron para ser vistos mientras jugaban con la expresión y la identidad. De las escenas del club surgieron estrellas LGBTQ+ y pilares modernos como James St. James, Susanne Bartsch y Amanda Lepore.
La escena de hoy
Los lugares de vida nocturna gay de hoy en día, que se extienden por los cinco distritos de la ciudad, son una mezcla de lugares de reunión informales, espacios basados en actuaciones y éxitos tecnológicos. Hell's Kitchen, hogar de muchos de los bares y clubes gay de Manhattan, sigue siendo el favorito de la comunidad y los lugares elegantes como Metropolitan y The Rosemont florecen en Brooklyn.
Amanda Lepore y Susanne Bartsch siguen siendo actores importantes dentro de la esfera de la vida nocturna gay, la última de las cuales organiza varias fiestas semanales y actuaciones en lugares de toda la ciudad. Las fiestas semanales On Top de Bartsch en el Meatpacking District de la ciudad han sido un pilar de la vida nocturna de Nueva York. Atrayendo a una multitud diversa de creativos, drag queens y celebridades, On Top continúa el legado que se inició hace décadas; incluso hubo un documental, Susanne Bartsch: On Top, filmado sobre la fiesta y su ecléctico anfitrión.