Un estado mental transatlántico

La amistad especial y mutuo entendimiento entre Francia y Estados Unidos —específicamente entre Nueva York y París— ha existido desde mucho antes que el primer número de L’OFFICIEL apareciera en los quioscos en julio de 1921. Desde la fundación de Estados Unidos, ambos países han compartido un amor por la moda y han definido lo que significa ser chica través de sus propias y únicas maneras, y esta comunidad se convirtió en una trama central que recorre las páginas de L’OFFICIEL a través de las décadas. L’OFFICIEL nació como vehículo para promover y enaltecer la industria de la moda francesa, pero la primera edición aborda el lazo del país con Estados Unidos, incluso traduciendo todos los artículos al inglés, mostrando colecciones norteamericanas y hablando directamente a los compradores estadounidenses en artículos específicos escritos en su idioma.

Durante los años 20 y 30, los primeros editores de L’OFFICIEL, como Yves George Prade, enfatizaron el amor compartido que Estados Unidos y Francia profesaban por la alta costura. Una creencia común en aquellos años era que Francia era casi la única fuente de moda global, exportándola a un Estados Unidos obsesionado con la ropa e, incluso, que solamente los neoyorquinos eran capaces de entender, o emular, a los elegantes parisiennes. En 1926, en medio de un aumento de falsificaciones de moda francesa al otro lado del océano, L’OFFICIEL permaneció leal a París y la esposa del fundador de la publicación, E. May Brunhes, firmó un artículo en defensa de la alta costura francesa contra los estafadores estadounidenses. Aun así, el amor no se perdió y siguió el affair internacional. En 1927, L’OFFICIEL lanzó su columna Paris-New York, donde cubría escenas sociales para lectores transatlánticos, uniendo a ciudadanos de ambos lugares bajo un solo cielo fashionista.

Corresponsales estadounidenses fueron adheridos a la cabecera a través de los años, reporteando la industria de la moda desde una perspectiva norteamericana. Esto incluye artículos inspirados en Colette, escritos desde el punto de vista de una elegante neoyorquina en París. Finalmente, la primera edición internacional de la revista fue lanzada en Nueva York en 1976, gracias a una fuerte audiencia preexistente. Durante la segunda mitad del siglo 20 era un lugar común que el tópico “Americano en París” inspirara editoriales, alentando a norteamericanos a convertirse en parte del mundo parisino y solidificar Estados Unidos como el gran aliado de la alta costura en el exterior. Innumerables editoriales describiendo a parisinas pavoneándose por las calles de Manhattan y aventureras norteamericanas paseando por el Boulevard Saint-Germain emergieron como una especie de intercambio cultural aspiracional. En los 90, socialités norteamericanas adornaron las páginas de L’OFFICIEL con la misma frecuencia que celebridades francesas, y muchas recibieron sus propios perfiles, enfocándose en su estilo de vida francés luego de reubicarse en París. La fille Américaine se convirtió en un personaje recurrente en las páginas de L’OFFICIEL, y eventualmente en un elemento básico de la revista.

Editoriales usando como telón de fondo Nueva York, Los Ángeles y Miami integraron a las ciudades norteamericanas al panorama de moda de la revista, y desde entonces estas ciudades se han convertido en capitales de la moda bajo su propio derecho, cada una con sus elementos distintivos. Sin embargo, el contenido más prominente hasta el momento dedicado a Estados Unidos fue un especial de 1975 de la revista conmemorando el Bicentenario norteamericano. En un reportaje describiendo paisajes junto a alta costura y artículos de lujo, la publicación celebró una selección de estados, desde Maine hasta Missouri. Cada página analizó un estado distinto y montó un escenario sobre una icónica vista norteamericana, uniendo la vasta y variada topografía del país junto al refinado lujo de la alta costura francesa. Esta edición especial del 4 de julio continuó posicionando a Estados Unidos como esencial para el crecimiento de la moda mundial. A lo largo de los años 90, L’OFFICIEL dedicó casi la mitad de su espacio editorial a diseñadores estadounidenses, boutiques y eventos. El lanzamiento de L’OFFICIEL USA en 2017 cimentó aun más esta larga unión que se ha mantenido a lo largo del siglo de la revista.